Hrdnina z Upholderu / HMS Upholder Hero

DSO; foto: Wikipedia

24. května 1941 torpédovala britská ponorka HMS Upholder italskou  loď Conte Rosse s 1200 italskými vojáky na palubě. Ponorce velel Malcolm David Wanklyn, který právě za tuto akci získal Viktoriin kříž. HMS Upholder byla totiž ve špatném technickém stavu. Akustické zeřízení, které je jinak takřka nezbytné pro správné zaměření, nebylo funkčním ponorce nefungoval ani periskop. Přesto se kapitán Wanklyn rozhodl na silně chráněnou loď doprovodnými torpédoborci zaútočit. Po úspěšném útoku se mu navíc podařilo přečkat útoky hlubinnými minami a dostat se v pořádku na domovskou základnu. Za tuto akci zísla kapitán Wanklyn Viktoriin kříž. 

Nezůstalo jen u tohoto vyznamenání, protože za své další úspěchy ještě získal ještě řád za vynikající službu (Distinguished Service Order - DSO). Tento řád mimochodem také zavedla královna Viktorie a je udělován jen (většinou) vyšším důstojníkům za vynikající službu a (nejčastěji) udatnost v boji.

Konce války se však kapitán Wanklyn nedožil. Šestého dubna 1942 se totiž ponorka Upholder vydala na svou dvacátou pátou hlídkovou plavbu, ze které se již nevrátila. Má se za to, že byla potopena čtrnáctého dubna 1942 italskými torpédoborci. Kapitán Wanklyn se přesto stal nejúspěšnějším spojeneckým ponorkářem, který se zasloužil o potopení lodí s celkovým výtlakemvětším než 140 000 tun.

Lieutenant Commander Malcolm David Wanklyn VC DSO and Bar (28 June 1911 – missing in action 14 April 1942) was a submarine commander who was awarded the VC for his "utmost courage" on 24 May 1941 - that was 7th patrol of his submarine HMS Upholder. He attacked italian ship SS Conte Rosso which was with a strongly protected convoy, torpedoed the ship and sank it. 

Captain Wanklyn was proclaiumed as MIA on the 14 April 1942 when his submarine was probably sunk by enemies. Wanklyn was the Allies' most successful submariner in terms of tonnage sunk (more than 140,000 tons of enemy shipping).  

Malcolm David Wanklyn VC, DSO, RN on uboat.net .

Příště / next: Gregory "Pappy" Boyington